F-4N Phantom, USMC, VMFA-323 Death Rattlers

  Uno de los escuadrones de Marines surgidos durante la expansion de la Segunda Guerra Mundial, fue establecido el 1° de agosto de 1943 en USMC Cherry Point, terminado su entrenamien to basico, fueron transferidos a bases retrasadas en el pacifico, para que terminaran de amoldarse a los rigores el frente, asi en abril de 1945, un escuadron maduro llego al frente en Okinawa, donde sus funciones eran, el apoyo tactico y la defensa de la flota, participo en lo mas brutal de la campaña, basados en Kadena, logro derribar 124 aviones de las masivas oleadas japonesas de la campaña, no perdieron ni un piloto en combate.

 

Terminada la guerra, regresaron a El Toro, donde participaron en la pelicula "Sands of Iwo Jima", el escuadron participo en la Guerra de Korea, basado en el portaaviones USS Badoeng Strait, en particular durante la Invasion de Pusan, desembarco de su buque y se establecio en defensa del perimetro en la base K-1, fue cambiando de base, para permanecer cerca del frente, hasta llegar a la K-16 en Seoul, para las operaciones en el norte, sensatamente, fue transferido al USS Sicily, o bien a bases aereas que protegieran el frente, en el avance y la retirada, en esa epoca, uso F4U-4B, F4U4 Y AU-1, la version especializada en ataque a tierra, con mas blindaje para el piloto y una cantidad impresionante de armamento.

El VMFA-323, fue la unidad de Marines, que mas tiempo sirvio en la Guerra de Korea, con 16 KIA y 4 POWs, fue retirada en 1953, el resto de la decada, fue recibiendo los aviones mas modernos de su epoca, el Panther, Cougar, Fury y finalmente Crusaders con los que regreso al mar, abordo del USS Oriskany, a finales de los 50s, cuando el programa de expansion, asigno escuadrones de Marines a los viejos buques tipo Essex, mientras los navales, fueron destinados a los Superportaaviones.

En 1964, el escuadron estaba en MCAS Cheery Point, donde recibio los nuevos F-4B Phantoms. su primera operacion fue la intervencion en Republica Dominicana, dando proteccion a la evacuacion de ciudadanos norteamericanos, a finales de año, fueron enviados a VIetnam, basados en Da Nang, servirian hasta 1969, cuando regresaron a Norteamerica.

En los 80s, ahora con F-4N, fueron asignados al portaaviones USS Coral Sea, durante el periodo en el que los escuadrones Navales estaban transcicionando al F-14, sirviendo en el Pacifico, fue enviado a toda prisa al Golfo Persico, durante la crisis de los rehenes en Iran, en la operacion Eagle Claw, el intento de liberacion de los rehenes, su funcion era la escolta de los helicopteros y de la flota, para lo cual recibieron bandas de invasion, para una identificacion rapida, despues de todo, la IRIAF tambien tenia Phantoms. despues del fracaso, el escuadron termino su crucero y regreso a casa, para transcisionar al F/A-18A.

El VMFA-323, recibio tres modelos del Phantom, en 1964, los recien salidos de fabrica F-4B, en los setentas tambien nuevos modelos J, pero para cuando regreso al mar, se descubrio que los J eran demasiado pesados para los pequeños portaaviones de la clase Midway, por lo que tuvo que reequiparse con el F-4N, modelos B remanufacturados, con los que permanecio hasta reemplazarlo con Hornets

El N usualmente viene como B/N, esta

es la ultima version de Fujimi

MODELISMO

El modelo N, fue muy raro por decadas, el menos producido de todas las versiones, el unico era el de Fujimi, que en realidad no era mas que el B, con calcomanias para un N, pero sin las piezas adecuadas, en particular esa larga antena RWR en los Intakes o bien el complejo arreglo sobre el timon, no fue sino hasta la llegada del magnifico modelo de Hasegawa, que tuvimos un modelo exacto del N, con todas las piezas necesarias, y lo mejor, venian todas las antenas en la rama comun, por lo que sobraban para reconstruir modelos mas antiguos.

 GALERIA

Este es el modelo de Monogram, ensamblado en los noventas, directo de caja, en un viaje de descanso en Tecolutla, modificado posteriormente con piezas de un modelo de Hasegawa, lo que significo ponerle las antenas largas y las del timon, la decoracion es mixta, calcomanias, letraset y pintura, use colores Humbrol.

F-4N Phantom II, VMFA-314 Black Knights, pintando con pintura vieja

Despues de su activa participacion en la Guerra de Vietnam, el VMFA-314 regreso a casa, los Black Knights, cambiaron sus monturas, por F-4N Phantom, remanufacturados, con electronica mejorada y motores reconstruidos.

Este modelo, lo ensamble en un viaje de negocios, en Chihuahua, pero solo trabajaba de noche, cuando regresaba de trabajar, con luz artifficial, no fue sino hasta que lo traia de regreso, en un capelo, que note, que el color estaba raro, como muy rojo, la razon, lo pinte, usando una lata de pintura Humbrol, que ya llevaba algunos años almacenada, por lo que tuve que disolverla un poco, asi que o la edad o el thinner afectaron el color correcto.

 

El modelo es Monogram, en 1/72, toda la decoracion es a pincel, lo cual, me provoco un serio problema, si el color base esta equivocado, ¿debo de repintarlo totalmente?, o construir uno totalmente nuevo y cambiar toda la decoracion de este

F-4A Phantom, VC-7

 Los primeros aparatos de la linea de produccion de la mayoria de los modelos de avion, sirven usualmente para varias cosas, como lanzar la produccion, evaluar el avion en servicio, corregir los errores mas graves en el diseño y la produccion, acostumbrar a los pilotos y las tripulaciones de tierra a el nuevo aparato, y principalmente, para desarrollar las doctrinas operativas.

 Por eso, es raro que los aviones de los primeros lotes de produccion, presten servicio en las unidades de primera linea, quedando usualmente restringidos a unidades de Evaluacion VX, o de desarrollo VC, o de entrenamiento VT, etc.

Cuando entro el Phantom en servicio, aun no se desarrollaban muchas de estas especialidades, asi que esta funcion, la desarrollaban los escuadrones compuestos VC, que eran unidades originalmente pensadas en la Segunda Guerra Mundial, en donde una unidad del tamaño de un Escuadron (o Ala), podia contar con todos los tipos de aparatos necesarios para equipar un portaaviones: cazas, bombarderos, torpederos.

Para los sesentas, los buques de la clase Essex, en principio tendrian unidades de este tipo, pero la idea se abandono pronto, porque fueron reclasificados a otras funciones, pero la idea del VC se mantuvo para unidades basadas en tierra, en donde cada base, contaria con todos los aviones necesarios para realizar sus funciones, que en los setentas, ya principalmente eran de desarrollo.

 Modelo Lodela, representa un F-4A Phantom, del primer lote de produccion, ya con el radomo de radar grande, pintura Humbrol, Gunze y posiblemente Pollys, clacomanias de mi caja de restos, parte de la decoracion es a pincel, este modelo lo ensamble hace muchos años, quiza en los ochentas, es el modelo original H-110, lo pinte con otra decoracion originalmente, el diedro de los timones esta mal, pero es imposible corregirlos sin romperlos.

Phandango Phantom, F-4S Armada de Mexico

Un modelo fantastico, lo ensamble expresamente para el concurso de Aviones Fantasticos de la FAM del Club de Modelismo de Coacalco, representa como se podria ver un Phantom de la Aviacion Naval Mexicana, basado en Veracruz y perteneciente a un hipotetico Escuadron Tiburon, basicamente ensamble un Phantom de Monogram directo de la caja, con la decoracion usada por la USN a principios de los ochentas en Gris Gaviota Claro, sobre todo el fuselaje y con todos los estenciles aplicados, solo en español, incluyendo el Modex, solo que con un numero muy diferente, pero con  las insignias mexicanas en los lugares adecuados.

Es una lastima que tanto el avion, como el servicio son imaginarios, aun ahora, no existe una verdadera Arma Aerea de la Armada de Mexico, y el pais con las terceras costas mas extensas de America, no tiene un solo avion de combate moderno en todo su inventario.

El modelo es el F-4J de Monogram Crayola, pintura Humbrol, algunos codigos son a pincel otras usando calcomania, el letrero Naval lo preferi al de Armada, los triangulos no tienen el ancla, y el timon tricolor no es empleado por la Armada desde los cuarentas, pero me gusto agregarlo, es la ventaja de que es un modelo hipotetico.