F-4N Phantom, USMC, VMFA-323 Death Rattlers

  Uno de los escuadrones de Marines surgidos durante la expansion de la Segunda Guerra Mundial, fue establecido el 1° de agosto de 1943 en USMC Cherry Point, terminado su entrenamien to basico, fueron transferidos a bases retrasadas en el pacifico, para que terminaran de amoldarse a los rigores el frente, asi en abril de 1945, un escuadron maduro llego al frente en Okinawa, donde sus funciones eran, el apoyo tactico y la defensa de la flota, participo en lo mas brutal de la campaña, basados en Kadena, logro derribar 124 aviones de las masivas oleadas japonesas de la campaña, no perdieron ni un piloto en combate.

 

Terminada la guerra, regresaron a El Toro, donde participaron en la pelicula "Sands of Iwo Jima", el escuadron participo en la Guerra de Korea, basado en el portaaviones USS Badoeng Strait, en particular durante la Invasion de Pusan, desembarco de su buque y se establecio en defensa del perimetro en la base K-1, fue cambiando de base, para permanecer cerca del frente, hasta llegar a la K-16 en Seoul, para las operaciones en el norte, sensatamente, fue transferido al USS Sicily, o bien a bases aereas que protegieran el frente, en el avance y la retirada, en esa epoca, uso F4U-4B, F4U4 Y AU-1, la version especializada en ataque a tierra, con mas blindaje para el piloto y una cantidad impresionante de armamento.

El VMFA-323, fue la unidad de Marines, que mas tiempo sirvio en la Guerra de Korea, con 16 KIA y 4 POWs, fue retirada en 1953, el resto de la decada, fue recibiendo los aviones mas modernos de su epoca, el Panther, Cougar, Fury y finalmente Crusaders con los que regreso al mar, abordo del USS Oriskany, a finales de los 50s, cuando el programa de expansion, asigno escuadrones de Marines a los viejos buques tipo Essex, mientras los navales, fueron destinados a los Superportaaviones.

En 1964, el escuadron estaba en MCAS Cheery Point, donde recibio los nuevos F-4B Phantoms. su primera operacion fue la intervencion en Republica Dominicana, dando proteccion a la evacuacion de ciudadanos norteamericanos, a finales de año, fueron enviados a VIetnam, basados en Da Nang, servirian hasta 1969, cuando regresaron a Norteamerica.

En los 80s, ahora con F-4N, fueron asignados al portaaviones USS Coral Sea, durante el periodo en el que los escuadrones Navales estaban transcicionando al F-14, sirviendo en el Pacifico, fue enviado a toda prisa al Golfo Persico, durante la crisis de los rehenes en Iran, en la operacion Eagle Claw, el intento de liberacion de los rehenes, su funcion era la escolta de los helicopteros y de la flota, para lo cual recibieron bandas de invasion, para una identificacion rapida, despues de todo, la IRIAF tambien tenia Phantoms. despues del fracaso, el escuadron termino su crucero y regreso a casa, para transcisionar al F/A-18A.

El VMFA-323, recibio tres modelos del Phantom, en 1964, los recien salidos de fabrica F-4B, en los setentas tambien nuevos modelos J, pero para cuando regreso al mar, se descubrio que los J eran demasiado pesados para los pequeños portaaviones de la clase Midway, por lo que tuvo que reequiparse con el F-4N, modelos B remanufacturados, con los que permanecio hasta reemplazarlo con Hornets

El N usualmente viene como B/N, esta

es la ultima version de Fujimi

MODELISMO

El modelo N, fue muy raro por decadas, el menos producido de todas las versiones, el unico era el de Fujimi, que en realidad no era mas que el B, con calcomanias para un N, pero sin las piezas adecuadas, en particular esa larga antena RWR en los Intakes o bien el complejo arreglo sobre el timon, no fue sino hasta la llegada del magnifico modelo de Hasegawa, que tuvimos un modelo exacto del N, con todas las piezas necesarias, y lo mejor, venian todas las antenas en la rama comun, por lo que sobraban para reconstruir modelos mas antiguos.

 GALERIA

Este es el modelo de Monogram, ensamblado en los noventas, directo de caja, en un viaje de descanso en Tecolutla, modificado posteriormente con piezas de un modelo de Hasegawa, lo que significo ponerle las antenas largas y las del timon, la decoracion es mixta, calcomanias, letraset y pintura, use colores Humbrol.

F-4J Phantom, VMFA-232, Red Devils, Fujimi 1/72

 

La unidad mas veterana del cuerpo de Marines, es el VMFA-232, que puede trazar sus origenes al VF-3M, de 1924, ha transcicionado a la mayoria de los aviones usados por la Marina a lo largo de los años, en la actualidad vuela el F-18E, uso el F-4 Phantom, por 22 años.

Como es natural, esta unidad fue primera en muchas cosas, asi, fue la primer unidad en servir en China, en la concesion norteamericana en Tianjin (Tsiensin), regreso a San Diego y comenzo con la costumbre, de dispersar la experiencia, el pérsonal fue asignado a otras unidades, para compatir el conocimiento, mientras la unidad era reconstruida, tuvo una sucesion de aparatos durante la decada, convirtiendose en una de las primeras unidades de bombardero en picada, redenominado VMB-2, transferido a Oahu, durante la reorganizacion de 1940, fue redenominado al fin, con el numero que lo conocemos VMSB-232, y destinado a ser transferido a Wake; en 7 de Diciembre, sus aviones fueron sorprendidos en tierra, mientras que el personal que habia sido enviado a Wake, tuvo que luchar como infanteria y terminaron como POWs.

Reequipado, fue la primera unidad de ataque en llegar a Guadalcanal, donde participo en la viciosa campaña, sus aviones fueron los que domianron la zona maritima alrededor de la isla de dia y sufrian los bombardeos navales nocturnos, en Octubre, fue rotado, regresando a Estados Unidos, donde el experimentado personal, fue distribuido entre unidades nuevas, mientras que un nuevo Escuadron, fue creado, con su numero, equipado con Avengers, redenominado VMTB-232, regresando a Espirritu Santo en junio de 1943, siguiendo toda la campaña sobre las islas, cuando no habia buques japoneses, se convertian en bombarderos horizontales y apoyo tactico a los Marines o bien lanzando minas alrededor de Rabaul. Una vez neutralizada esa base, siguio a la flota en Ulithi, Kadena y finalmente participo en los ataques a tierra firme japonesa, regreso a Estados Unidos, para ser desestablecido.

Reformado en 1948, como VMF-232, con F4U-4 Corsairs, en la base del MCAS El Toro, y aunque no participo como unidad en la guerra, realizo constantes rotaciones de personal a las unidades en las zonas de combate, durante los siguientes años, volo lo mas moderno en el arsenal norteamericano, F9F Panther, FJ-1 Fury, con el cual, fue destinado al USS Bennington, a finales de los 50s, recibio los primeros F-8 Crusaders, que equipados con lanzabombas y radar de bombardero, participo en la Guerra de Vietnam, basado en Da Nang, 

En 1967, regreso a Estados Unidos, para recibir sus primeros F-4B Phantoms, siendo destinado sucesivamente a El Toro, Iwakuni y finalmente regreso a Vietnam, a la base de Chu Lai, cuando comenzo la retirada, fueron destinados a Nam Phong en Tailandia, al final de la guerra, regreso a  Iwakuni y en 1977, fue destinado a MCAS Kaneohe en Hawai, donde ha estado basado desde entonces, en 1989, transciciono al F/A-18.

En 1976, se celebro el Bicentenario de la Independencia de Estados Unidos, por lo cual, los aviones de los Marines, tuvieron decoracion espectaculares para sus aviones, compitiendo entre ellas, por la mas flamboyante, la mas grandiosa y este es a mi opinion el mejor del USMC, el aparato fue apodado "Liberty Bell", un modelo J muy temprano, sin las antenas de RWR, que participo en muchas demostraciones aereas de la epoca.

MODELISMO

Este es el viejo modelo de Fujimi de los 80s, directo de caja, por muchos años, este fue el mejor modelo de su epoca, sencillo, pero mucho mas detallado que el H-110 de Revell y mas exacto que el de Airfix, todavia es Old Tool, pero ya tenia avances tales como ser recesado, muchas piezas adicionales, una muy superior cabina, y claro, dos versiones de calcomanias para el, una de las cuales, era precisamente para este aparato, pertenecia a la coleccion completa de todas las versiones del Phantom, la mas completa de esa epoca.

GALERIA

Este es mi modelo del Liberty Bell, directo de caja, lo ensamble en un viaje de trabajo a Coatzacoalcos, no le aplique las calcomanias, apra entonces ya solo pintaba las decoraciones, mas divertido, mas tardado y no se manchan con el tiempo.